O cruá ou Melão de Caroá, e chamado em inglês de Cassabanana, e em espanhol de Melocotón. Seu nome científico é Sicana odorifera
Nativa do Brasil, ademais de uma fruta deliciosa é muito utilizada pela medicina popular para diversas enfermidades, porém é espécie muito pouco explorada pela pesquisa.
Planta trepadeira, perene, da família das cucurbitáceas (melões, melancias, etc.).
Como seu nome cientifico indica, seus frutos são muito perfumados, e podem ser consumidos ao natural, ou na forma de sucos, ou doces.
CURIOSIDADE: Os frutos podem ser conservados após a colheita por vários meses!
Seu cultivo e muito fácil, devendo providenciar um suporte bem forte para trepar, já que se trata de uma trepadeira de rápido crescimento, e seus frutos são pesados!
Deve controlar-se seu crescimento já que no caso de deixar-se desatendida, crescerá sobre telhados ou arvores, sendo isto não recomendável, no caso dos telhados porque irá destruir eles, e no caso das árvores porque os frutos ficaram no alto e inacessíveis!
Pode ser cultivada em todas as regiões do Brasil.
Cultivo a pleno sol, ou com sombra parcial.
Planta atrativa para abelhas, borboletas e pássaros. Suas flores são perfumadas.
Irrigação abundante sem encharcar.
Tolera todo tipo de solos, crescendo melhor nos solos ricos em matéria orgânica.
### **1. Germinação**
- **Substrato**: Utilize um substrato leve e bem drenado, como uma mistura de terra vegetal, areia e composto orgânico (2:1:1).
- **Semeadura**: Plante as sementes a cerca de 1 cm de profundidade no substrato.
- **Umidade**: Mantenha o substrato úmido, mas não encharcado. Use um borrifador para regar.
- **Temperatura**: A germinação ocorre melhor em temperaturas entre 25°C e 30°C.
- **Local**: Coloque os recipientes em local sombreado, com luz indireta.
- **Tempo de germinação**: As sementes podem levar de 10 a 20 dias para germinar.
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### **2. Transplantio das Mudas**
- **Tamanho ideal**: Quando as mudas atingirem 10-15 cm de altura e apresentarem 4-6 folhas verdadeiras, estão prontas para o transplantio.
- **Preparação do solo**: Escolha um local com solo fértil, bem drenado e rico em matéria orgânica. O pH ideal varia entre 6,0 e 7,0.
- **Espaçamento**: Mantenha um espaçamento de 2 a 3 metros entre as plantas, pois a Cassabanana é uma trepadeira vigorosa.
- **Plantio**: Cave covas de 40x40 cm, adicione composto orgânico e plante as mudas, firmando o solo ao redor.
- **Suporte**: Providencie um suporte robusto, como cercas, treliças ou caramanchões, para que a planta possa se desenvolver.
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### **3. Cuidados Culturais**
- **Rega**: Mantenha o solo úmido, especialmente durante os primeiros meses de crescimento. Evite encharcamento.
- **Adubação**: Aplique composto orgânico a cada 3 meses. Adubos ricos em fósforo e potássio ajudam na floração e frutificação.
- **Poda**: Realize podas de formação para controlar o crescimento e estimular a ramificação.
- **Controle de pragas**: A Cassabanana é resistente a pragas, mas pode ser afetada por pulgões ou ácaros. Utilize calda de sabão ou óleo de neem para controle.
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### **4. Colheita**
- **Frutos**: Os frutos estão prontos para colheita quando atingem a maturidade, apresentando coloração alaranjada ou avermelhada e aroma característico.
- **Tempo**: A colheita geralmente ocorre entre 6 e 8 meses após o plantio, dependendo das condições de cultivo.
- **Armazenamento**: Os frutos podem ser armazenados em local fresco e seco por várias semanas.
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### **5. Propriedades e Usos**
- **Alimentício**: Os frutos são comestíveis e podem ser consumidos frescos ou utilizados em sucos, geleias e doces.
- **Aromático**: A Cassabanana é conhecida por seu aroma agradável, sendo utilizada como aromatizante natural.
- **Ornamental**: A planta é valorizada por suas folhas grandes e frutos vistosos, podendo ser cultivada em jardins e cercas.
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### **6. Dicas Adicionais**
- A Cassabanana é uma planta de clima tropical e subtropical, preferindo temperaturas entre 20°C e 30°C.
- Em regiões com invernos rigorosos, o cultivo em estufas é recomendado.
- A planta precisa de boa luminosidade, mas tolera sombra parcial.
Seguindo essas orientações, você terá sucesso no cultivo da Cassabanana, aproveitando seus frutos saborosos e seu valor ornamental. 😊
