O tabaco é um membro da família Solanaceae. Esta família inclui tomate, pimenta, berinjela, batata irlandesa e várias outras plantas. O tabaco pertence ao gênero Nicotiana e quase todo o tabaco comercial é da espécie Nicotiana tabacum. A espécie Nicotiana rustica era comumente usada pelos índios americanos e ainda pode ser usada para fins cerimoniais em algumas áreas. Pode haver pequenas quantidades de N. rustica plantadas comercialmente na Ásia. Existem várias outras espécies de Nicotiana que servem como plantas ornamentais.
Seleção de Solo
O tabaco deve ser cultivado em locais ensolarados e em solos bem drenados. Solos mal drenados podem resultar em crescimento deficiente e até na morte das plantas. O stress hídrico pode limitar o crescimento em solos excessivamente drenados, a menos que seja fornecida irrigação. A falta de sol resultará em plantas delgadas, crescimento deficiente e folhas finas.
Evite plantar tabaco em solo infestado de nematóides e doenças. As gramíneas seriam excelentes rotações para o tabaco, enquanto o tomate, a pimenta e plantas semelhantes não seriam adequadas. Além das pragas transmitidas pelo solo, vários vírus e insetos que atacam o tomate e a pimenta também atacam o tabaco, por isso tente manter essas plantas em diferentes áreas do jardim.
O pH do solo deve ser cerca de 5,8 para um melhor crescimento do tabaco. Se for necessária cal para aumentar o pH, use dolomita para obter o nutriente magnésio, importante para o crescimento das plantas. Pode ocorrer um crescimento deficiente e alguns distúrbios de crescimento se o pH do solo for cerca de 6,5 ou mais.
Como as sementes de tabaco são muito pequenas devem ser semeadas em estufa ou numa área protegida. O solo deve estar livre de sementes de ervas daninhas e organismos causadores de doenças. Um vaso de flores seria um recipiente satisfatório se fossem necessários apenas alguns transplantes. Polvilhe a semente na superfície do solo e, em seguida, firme a superfície do solo para garantir um bom contato entre a semente e o solo. Irrigue com um spray bem fino ou coloque água em um pires embaixo do vaso de flores. Adicione água sempre que necessário para manter a superfície do solo úmida, mas evite água em excesso.
A semente deve ser semeada cerca de 50-60 dias antes da data desejada para o transplante. O transplante deve ser feito depois que não houver mais perigo de temperaturas congelantes. Normalmente, o melhor transplante tem cerca de 15 a 20 centímetros de comprimento.
Transplante
O transplante de tabaco é muito semelhante ao transplante de outras plantas de jardim. Enterre ou remova o lixo da superfície do solo e providencie a drenagem através da cama do solo. Se forem usadas fileiras, separe as plantas cerca de 60 centímetros. Regue as plantas após o transplante e conforme necessário durante a temporada.
MANUTENÇÃO
Fertilização
Os fertilizantes para o tabaco podem ser os mesmos fertilizantes usados para o tomate, a pimenta ou a batata. Tal como na produção vegetal, o fertilizante deve conter pouco ou nenhum cloro e a maior parte deve estar na forma de nitrato. Em geral, seria melhor aplicar o fertilizante em diversas aplicações. Alguns podem ser aplicados no solo antes do transplante, mas não os coloque onde estarão em alta concentração ao redor das raízes dos transplantes. A melhor abordagem para fertilizar o tabaco de jardim seria aplicar fertilizante conforme necessário para manter as plantas crescendo bem e com uma boa cor verde. No entanto, não fertilize demais ou as plantas podem ficar muito grandes e rançosas. Se fertilizado adequadamente até o momento da floração, não haverá necessidade de adicionar mais fertilizante depois que as flores começarem a se formar.
Controle de pragas
Várias pragas podem ser problemas para o tabaco. Evite nematóides e outros problemas de pragas do solo por meio da seleção e rotação adequada do solo. As ervas daninhas podem ser controladas com capina ou arrancamento. Os problemas de insetos mais comuns esperados seriam lagartas, pulgões e lagartas. As doenças que danificam o tabaco podem incluir aquelas que atacam outras plantas ou podem ser agentes patogénicos específicos do tabaco. Identifique o problema da praga e consulte o guia de controle de pragas apropriado para obter informações.
Cobertura e sucção
Embora algumas plantas de tabaco sejam cultivadas em casa para fins ornamentais, o que inclui as flores, as plantas cultivadas para o tabaco curado normalmente devem ser cobertas assim que a flor se formar. A cobertura, ou remoção do botão terminal, permite que as folhas superiores fiquem maiores e mais espessas do que seriam em condições de topo. A parte superior pode ser removida quebrando-a ou cortando-a, de preferência antes de as flores se abrirem.
Logo após a remoção da copa, e antes que a cobertura seja atrasada, brotos axilares ou rebentos se desenvolvem em cada folha. A melhor maneira para o jardineiro doméstico evitar que os rebentos reduzam o rendimento e a qualidade é removê-los manualmente. Devem ser removidas quando excederem cerca de 2,5 cm de comprimento. Pode ser necessário remover várias vezes.
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